El presidente francés, Emmanuel Macron, anunció planes para prohibir las redes sociales a los niños menores de 15 años, tras un apuñalamiento mortal en una escuela secundaria que reabrió el debate en torno a los efectos psicológicos de las redes sociales en los niños.
“Prohíbo las redes sociales para los niños menores de 15 años. Las plataformas tienen la capacidad de verificar la edad. Que lo hagan”, escribió Macron en un mensaje en redes sociales el 10 de junio.
El anuncio de Macron se produjo justo después del apuñalamiento, que tuvo lugar el 10 de junio, cuando un estudiante de 14 años acuchilló a un asistente educativo de 31 años, mientras se realizaba un control rutinario de bolsas en el ingreso de la escuela, en Nogent, Francia.
El presidente francés condenó “la ola de violencia sin sentido”, escribiendo en otro mensaje: “La nación está de luto y el gobierno se moviliza para reducir el crimen”.
La ministra de Educación de Francia, Élisabeth Borne, describió al presunto autor como “un hombre joven de una familia en la que ambos padres trabajan y que no presenta dificultades particulares”.
Además, afirmó que el resto de los estudiantes estaba muy afectado, ya que el adolescente estaba “muy integrado en el centro”, según un reporte de France 24, que también señaló un incremento del 15 % en las denuncias de armas blancas en las escuelas y “un auge general de la delincuencia juvenil”.
La víctima era madre de un niño pequeño y trabajaba en el centro educativo desde septiembre.
La Unión Europea se suma al debate: ¿qué países están a favor de prohibir?
Además de Francia, España y Grecia también han manifestado interés en implementar medidas de protección infantil de esta naturaleza, según EuroNews. Sin embargo, la Unión Europea indicó el miércoles que no buscará implementar una verificación de edad a escala comunitaria, a pesar de las peticiones de Macron para que así se hiciera lo antes posible.
“Dejémoslo claro: la prohibición general de las redes sociales no es lo que va a llevar a cabo la Comisión Europea. Ese no es el camino que vamos a tomar. ¿Por qué? Porque eso es prerrogativa de los Estados miembros”, afirmó Thomas Regnier, portavoz de la Comisión.
Macron, sin embargo, ha dicho que Francia “no puede esperar” a que la UE llegue a una solución y que tiene la intención de implementar esta prohibición de todos modos, según un artículo de Politico.
En Australia, los legisladores provocaron sorpresa en todo el mundo cuando aprobaron la primera ley que prohibía a los niños menores de 16 años acceder a las redes sociales en enero. La Online Safety Amendment (Social Media Minimum Age) Act 2024, que fue tramitada con urgencia en el Parlamento australiano y aprobada a finales de noviembre, entrará en vigor el 10 de diciembre.
Esta iniciativa ha despertado tanto críticas como apoyo de muchos sectores —incluidos grupos católicos—, que reflexionan si esta prohibición es adecuada y si, en la práctica, será efectivo el procedimiento.
En el momento de la aprobación de la ley, el Arzobispo de Melbourne, Mons. Peter Comensoli, que lidera la arquidiócesis más grande de Australia, afirmó a CNA —agencia en inglés de EWTN News— que la Iglesia en aquel país trabaja activamente para apoyar a los padres y ayudarlos a proteger a sus hijos en línea, así como frente a los efectos potencialmente negativos de las redes sociales y los teléfonos inteligentes.
“A veces los padres me comparten que es difícil proteger a sus hijos de los daños de las redes sociales, cuando sienten que están privándolos de algo que sus pares están utilizando”, afirmó Mons. Comensoli.
La prohibición de redes sociales en Estados Unidos
En los Estados Unidos, las prohibiciones de redes sociales para los menores están aumentando, incluido en Florida, que el año pasado promulgó una ley que impide que los niños menores de 14 años puedan unirse a las plataformas sociales. También el estado de Texas se dispone a implementar una prohibición similar para los menores de 18.
Si bien la ley de Florida fue promulgada, aún no ha entrado en vigor, ya que un juez federal bloqueó temporalmente que el estado pueda aplicar esta normativa mientras enfrenta impugnaciones legales, según reportes de AP.
El año pasado, un grupo de 42 fiscales generales envió una carta al Cirujano General de los Estados Unidos para que exigiese una advertencia sanitaria en las redes sociales, citando el posible daño psicológico que éstas pueden tener en los niños y adolescentes.
“Como fiscales generales, en ocasiones podemos tener discrepancias en algunos temas, pero todos compartimos una profunda preocupación por la seguridad de los niños en nuestras comunidades —y las redes sociales, impulsadas por algoritmos, amenazan esa seguridad—”, escribieron en la carta del 9 de septiembre.
