El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, mantendrá los nuevos aranceles vigentes sobre México, Canadá y China para presionarlos a que bloqueen el flujo del mortal opioide fentanilo a Estados Unidos, dijeron el domingo los principales funcionarios económicos de la Casa Blanca.
«Si termina el fentanilo, creo que estos [aranceles] desaparecerán», dijo el secretario de Comercio, Howard Lutnick, en el programa «Meet the Press» de la NBC.
«Pero si el [tráfico de] fentanilo no termina, o si no está seguro al respecto, se quedará así», dijo. «Esto es blanco y negro. Hay que salvar vidas estadounidenses».
La semana pasada, Trump emitió una serie de decisiones arancelarias drásticas que afectaron a los tres principales índices bursátiles de Estados Unidos y las relaciones con Canadá y México, aliados de larga data de Estados Unidos y sus vecinos más cercanos, así como sus dos mayores socios comerciales.
Trump impuso primero aranceles del 25 % a las exportaciones canadienses y mexicanas a Estados Unidos, luego eximió de los aranceles a los vehículos fabricados en México y Canadá que se transportaban a Estados Unidos y más tarde, a fines de la semana, retrasó los aranceles a casi todos los artículos durante cuatro semanas hasta el 2 de abril.
Pero Lutnick dijo que los aranceles estadounidenses del 25 % a las importaciones de acero y aluminio entrarán en vigencia el miércoles como estaba programado. Canadá y México son los principales exportadores de metales a los mercados estadounidenses, y Canadá representa la mayor parte de las importaciones de aluminio.
El jefe de Comercio también rechazó los temores de que los aranceles globales de Trump causaran una recesión en Estados Unidos.
«Absolutamente no», dijo. «No habrá recesión en Estados Unidos».
Pero Lutnick reconoció que los aranceles conducirían a precios más altos para los consumidores estadounidenses en bienes fabricados en el extranjero.
«Algunos productos fabricados en el extranjero pueden ser más caros, pero los productos estadounidenses se abaratarán, y ese es el punto», dijo Lutnick. No estaba claro cómo los bienes producidos en Estados Unidos se abaratarían, excepto en comparación con los productos fabricados en el extranjero.
Trump, en una entrevista grabada con el programa «Sunday Morning Futures» de Fox News, eludió una pregunta sobre una posible recesión debido a sus aumentos arancelarios, pero dijo: «Hay un período de transición porque lo que estamos haciendo es muy grande».
«Podría haber una pequeña perturbación», dijo sobre las pérdidas del mercado de valores la semana pasada. «Mire, lo que tengo que hacer es construir un país fuerte. Realmente no se puede observar el mercado de valores. Si miramos a China, tienen una perspectiva de 100 años. Nosotros nos basamos en trimestres. Y no se puede seguir ese camino».
Trump ha dicho en varias ocasiones que sus nuevos aranceles tienen como objetivo aumentar los ingresos del gobierno, proteger los empleos estadounidenses y presionar a los fabricantes extranjeros para que trasladen sus operaciones a Estados Unidos, y frenar el flujo de fentanilo.
Al igual que Lutnick, Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, hizo hincapié en el problema del fentanilo en una entrevista en el programa «This Week» de ABC News. Dijo que los aranceles de Trump dirigidos a Canadá y México, junto con la duplicación de un arancel anterior del 10 % sobre las exportaciones chinas al 20 %, tienen como objetivo reducir las decenas de miles de muertes por fentanilo que han ocurrido en los últimos años.
“Lanzamos una guerra contra las drogas, no una guerra comercial”, dijo. “Esperamos acabar con los cárteles” mientras haya una pausa en los aranceles a México y Canadá.
“Es un gran problema”, dijo. “Saquen a los cárteles de la droga de Canadá y México”.
Tanto la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum, como el primer ministro canadiense saliente Justin Trudeau, le dijeron a Trump en conversaciones telefónicas la semana pasada que han logrado avances para frenar el flujo de fentanilo a los EEUU.
Sheinbaum envió 10.000 tropas a la frontera norte de México con los EEUU para tratar de frenar el flujo de drogas y migrantes indocumentados, mientras que Trudeau también intensificó la seguridad fronteriza.
Pero no está claro si Trump estará lo suficientemente satisfecho con los esfuerzos mexicanos y canadienses para eliminar los aumentos de aranceles el próximo mes.
Incluso con el esfuerzo de la Casa Blanca dirigido al fentanilo, Hassett dijo que las preocupaciones económicas de Trump siguen siendo igual de importantes.
“Está intentando que cuando produzcamos algo, lo hagamos en casa”, no en otro país, dijo Hassett. “Traer los empleos a casa, traer la riqueza a casa. Si quieres aumentar el bienestar de los estadounidenses, entonces crea los empleos aquí”.
